Environnement
Les arbres sont-il intelligents ? Sont-ils conscients ? Comment les arbres communiquent entre eux ? Depuis une vingtaine d’années, le domaine de la recherche s’attarde sur l’intelligence des plantes.
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© Christian Watier / COLLECTION WATIER / MAXPPP
L’Auvergne, véritable carrefour climatique, abrite de nombreux arbres. Les forêts de la région relèvent d’une organisation aussi complexe que harmonieuse. Une combinaison invisible aux yeux de la majorité d’entre nous. Pour démêler et tenter de comprendre les processus qui s’opèrent sous ces feuillages, la rédaction reçoit Catherine Lenne. Cette chercheuse et enseignante en biologie végétale, et directrice de la Maison pour la Science en Auvergne, travaille sur le comportement des arbres.
Les arbres, les plantes intriguent les scientifiques depuis plus d’un siècle. Le précurseur, selon Catherine Lenne, n’est autre que le théoricien de l’évolution de l’espèce : Charles Darwin.
« À son époque il prenait les plantes, ils les mettaient à l’horizontal et il les regardait se redresser à la verticale. »
Pour autant, on s’attarde sur la notion de l’intelligence des plantes que depuis une vingtaine d’années.
« Un arbre est aussi intelligent qu’une bactérie, un ver de terre, un navet ou un homme, car il est capable de résoudre ses problèmes d’arbre. »
Et pourtant les espèces végétales n’ont pas de cerveau. Catherine Lenne précise « il n’y en a pas besoin visiblement, puisqu’il est capable de résoudre ces fameux problèmes. »
Et ces fameux problèmes sont liés à la sécheresse ou encore au changement climatique. Leurs conséquences ? Elles sont nombreuses, et par exemple l’appauvrissement des défenses des arbres contre les attaques parasitaires, en est une.
À notre micro Catherine Lenne vulgarise la communication des arbres et les adaptations que les végétaux de notre territoire opèrent pour résoudre leurs problèmes.
Pour aller plus loin :
Dans la peau d’un arbre – Secrets et mystères des géants qui vous entourent de Catherine Lenne aux Éditions Belin
Aline Saldanha