Actus
D’une certaine manière, les musiciens de STUFF. symbolisent la génération de jeunes artistes européens renouvelant actuellement avec beaucoup d’envie et de créativité l’imaginaire et l’esprit du jazz. Aux côtés de figures comme Matthew Halsall, GoGo Penguin, The Comet Is Coming, The Heliocentrics, Sons of Kemet… ils dessinent les contours d’une musique libérée des frontières habituelles de styles, aux confluents du jazz bien sûr, mais aussi de l’electronica, du hip-hop, du funk, du math rock, de l’ambient… Nouvelle preuve avec l’expressivité baroque et enlevée de leur dernier titre en date, « Cumulus », sublimé dans un clip abstrait et intriguant, soulignant à merveille le pouvoir évocateur d’une complicité musicale détonante.
© Alexander Popelier
De par sa situation culturelle et géographique, la Belgique est depuis longtemps un carrefour prolifique et dynamique de diversité musicale, avec cette manière si particulière d’assimiler et de digérer de multiples influences extérieures. En matière de jazz, la scène belge regorge, à l’image du rock alternatif, de groupes aventureux et innovants. Nous pourrions citer : Black Flower dans une veine éthio-jazz au groove délicieux, TaxiWars et son cabaret jazz hip-hop bigarré, De Beren Gieren et ses envolées instrumentales, élégantes et oniriques (en route d’ailleurs vers un album très attendu pour 2021, Less Is Endless, sur le même label que STUFF.).
À Anvers, s’écrit depuis 7 ans maintenant l’histoire de STUFF.. Le quintet s’est structuré autour des sensibilités musicales complémentaires et gourmandes de Lander Gyselinck à la batterie, de Dries Laheye à la basse, de Mixmonster Menno aux platines, d’Andrew Claes et son instrument à vent électronique (EWI) et de Joris Caluwaerts aux claviers. Sa musique se distingue ainsi par une richesse de timbres et de textures sonores, combinant à merveille et avec beaucoup de feeling une approche très organique du jeu en groupe, avec une maîtrise très avancée des possibles de la technologie. En quelques albums dont le très remarqué Old Dreams, New Planets, STUFF. est devenu un véritable phénomène, capable de rendre dingue de fins mélomanes comme Gilles Peterson ou Phil Taggart tout en permettant à leurs compositions exigeantes, ambitieuses et rappelons-le, purement instrumentales, d’avoir un vrai succès public, tout du moins en Belgique.
À travers Cumulus, STUFF. s’ouvre les voies de nouveaux espaces de jeux, en développant une sorte de funk mutant et percussif, descendant illégitime du groove post-punk du gang féminin ESG et de la disco cérébrale d’Arthur Russell. Les Belges invoquent dans ce morceau emballant et sans se renier, le dynamisme compulsif de Squarepusher, le côté cosmique de Flying Lotus, les déviations climatiques de PVT et même l’inventivité sonore de Tortoise. Une façon peut-être de voir chez eux l’influence décisive du label Warp Records (mais certainement pas exclusive), sur lequel sont signés tous ces artistes.
Influence qui dépasse peut-être d’ailleurs le simple cadre de la musique à l’image de leur nouveau clip tant le label anglais a aussi imposé depuis la fin des années 80, dans la sphère des musiques indépendantes, une ligne graphique propre et un univers emblématique, sous l’impulsion de l’entité The Designers Republic et de son fondateur, Ian Anderson. Pour présenter un premier extrait de leur futur album, le groupe STUFF. a choisi de travailler avec l’artiste multimédia Frederik Jassogne. Pour cette vidéo, il a opté pour une mise en mouvement des éléments picturaux du tableau Composition de Guy Vandenbranden, exposé au musée des Beaux-Arts d’Anvers, pour un résultat faussement simple. Cette déclinaison colle complètement à l’esthétique abstraite et foisonnante du morceau Cumulus. Voilà une mise en bouche parfaite, pour attendre la sortie de leur 3ème long format d’ici la fin de l’hiver, sous le titre à tiroir de T(h)reats.
L’album T(h)reats paraîtra le 12 mars 2021 sur le SDBAN Records.
Si vous voulez vous imprégner de l’ouverture musicale des membres de STUFF., ceux-ci ont mis en ligne depuis quelques jours une playlist étonnante de 50 titres représentant le champ immense de leurs inspirations multiples et sans tabou.
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Laurent Thore